會議的討論沒有結果，就跟每次發現新突破時一樣，永遠都停留在無法出去的關卡上。

所有未知的問題似乎都來自野外，可自打兩百年前因為怪物入侵毀掉兩片城區後，就再也沒有人真正意義上的進過森林。

族人所知的生物和植物知識匱乏，能任他們翻動的書籍也多是些幻想，還不如長老們自己記錄的研究筆記管用。

顧黎離開會議廳，坐著軌道車看向第一城區漸行漸遠的女神柱。大陸中現下能造福人類的晶礦都來自女神柱地底，而他們所能挖掘的也不過是溟古大陸中的其中一根。對於其餘五根神柱的了解，可以說是毫無線索。

幾年前他曾幻想過利用螢晶石的浮空磁場前往其他神柱附近，但每一次都會以失敗告終。

螢晶石的距離一旦超過五十米就會失去控制，除非像出海的大船那樣一起行動。只是叢林裏所有的危險都是未知的，他不能保證像航海船只那樣安全。

螢晶石托起的物體，在沒有巫師操控的情況下只能距離地面浮空三米。即便有巫師護航，最高也只能到達六米。

而他們所居住的城鎮，磁場足夠濃郁強大，才能在有高樓建築物的情況下讓物體飛至半空。但就算是這樣，最高也只能達到五十米，還是在大批量建築物頂層鑲嵌了螢晶石的情況下。

軌道車在第三城區的門口停下，他去就近的商店買了兩套西裝。

有關蠑螈的事哥哥一定不會交給他去調查，軍隊檢查又太過耀眼。如果他是私藏感染體的犯人，必定會在軍隊出現前就把所有東西都藏起來。

想要知道真正原因，還是得私下探訪。

經過第五城區港口，他看了眼放養艾瑞斯的地方。雖然距離跟艾瑞斯約好的時間還早，但為了以防萬一，他還是決定把艾瑞斯帶上。

如果被私藏的感染體還有部分沒有被發現，有艾瑞斯在也能方便許多。

他走到港口角落蹲下，轉動晶礦戒指後把手伸進海面。受磁場的影響，晶礦戒指的光芒很快會照射到十米以下。

不一會，艾瑞斯的身影出現了。魚尾上星星點點的藍光，即便現下是白天也能清晰地透過海水看見。

人魚上潛的速度很快，十米的距離對他而言就像在平地上跨了兩三個步子。深藍色亂糟糟的頭發，在海水的濕潤下全都黏在了臉頰和脖子上。手腕上掛著他給的航海懷表，不過看起來像是已經被徹底弄壞了。

“顧黎。”艾瑞斯叫他。

顧黎去角落的巖石縫隙裏拿出幫艾瑞斯藏著的浴巾，甩手丟到人魚身上，說道：“趕緊擦幹，把衣服換上，我帶你去個地方。”

往常這個時間點港口的漁民大多都會出海，但最近因為連日暴雨又時不時發生磁場失控事件，港口這裏反倒沒什麽人會來。

顧黎在兩人周圍支起了小片擋雨的空間，雨水就像沖刷球體一樣在周圍形成模糊的水膜。

艾瑞斯毫不避諱地從海裏上岸，當著他的面從人魚變成人類的身體。沒穿衣服這種事，如果不是人類他還覺得沒什麽，可一旦變成了人類……

他背過身，把另一套西裝往後遞了過去，說道：“換這件，之前的袍子不用穿了。”

挑選的時候他特意買大了一號，也不知道合不合身。

艾瑞斯接過西裝就像第一次穿鞋，不一樣穿戴方式的衣服，難度似乎比顧黎的袍衫要大。

顧黎背過身等了許久，問道：“好了嗎？”

艾瑞斯呼吸的聲音被布料悶著，顧黎轉過身查看。只見那穿在腿上的長褲被悶頭圍在了脖子上，這是把西裝褲當他袍子上的兜帽圍脖了。不過除此之外的衣服倒是穿得很好，最多就是襯衫沒有扣上扣子罷了。

顧黎笑了一陣，把脖子上的褲子拿下來撐開，說道：“擡腿，這是穿腿上的。”

這還真得怪他，之前給艾瑞斯的巫師袍都是些寬敞的外套，穿上後最多扣個腰帶就好了。

艾瑞斯猶豫地看著他，畢竟是條習慣了沒有束縛的人魚。用雙腿走路本就不怎麽習慣，現下還要在這兩條人類的腿上穿上布料，恐怕走路只會更難。

顧黎見他不肯，說道：“不穿褲子就只能呆在大海裏。”

艾瑞斯應該是聽懂了，皺了皺眉頭後拿過褲子穿上。

顧黎看著西裝褲上的拉鏈，無奈地嘆氣道：“下回還是得給你再買大一碼。”

伸手幫忙拉上，而後又把襯衫的扣子扣緊。等顧黎再擡頭時，艾瑞斯看他的眼神明顯已經變了。

穿褲子上拉鏈，手背難免會觸碰，顧黎倒是忘了人魚的思維不能跟人類一樣理解。

看著湊近他的艾瑞斯，他眼疾手快地捂住艾瑞斯的嘴，說道：“我說過我不是你的配偶，趁早打消這個念頭。”

也不知道艾瑞斯是真的沒聽懂還是在裝不懂，伸出舌頭往他的手心裏舔了舔，就著他的手掌與他靠近。

“顧黎，喜歡。”

聲音在手掌下悶著，眼睛裏帶著水汽，應該是沒有擦幹的海水。

顧黎：“誰教你的？”

他可從沒對艾瑞斯說過喜歡是什麽意思！難道是他離開港口的這段時間從其他人那裏聽來的？

手忙腳亂地收回手，說道：“離我半米遠，不準靠近。”

艾瑞斯聽話地站在原地，等他走了一段後才慢慢跟上。只是第一次穿褲子，那種緊繃感還是有點兒無法適應，走路的姿勢又再次回到了先前的別扭。

等到了第五城區最為繁華的街道時，艾瑞斯已經難受的想把褲子給撕破了。他毫不避諱地去碰褲子上的拉鏈，還沒動手就被顧黎厲聲制止道：“不準碰，要是脫下來就把你送回大海。”

這招果然有用，艾瑞斯老實的收回手沒在繼續。

遠離港口海岸和集市，這附近大多都是些成年人消遣娛樂的地方。雖說第五城鎮多是些巡邏的軍隊，但對待這裏都是睜一只眼閉一只眼。

人類要面對的痛苦實在太多，如果連一個放松的地方都沒有，那恐怕早就得被逼瘋了。

照明晶礦的色澤大多都是以白色和黃色作為標準，但在這裏，人們更喜歡用色彩絢麗地作為裝飾。

好聽的鋼琴聲自街尾傳來，有關這間酒吧的規矩他偶爾能聽到一點。據說，沒有他們不敢接的生意。

或許關於蠑螈的事，能在這裏找到答案。

酒吧的樓層看起來很高，但事實上內裏也只有地面一層。在往上多是些鑲嵌了螢晶石的機械架子，到了一定時間就會有跳舞的人站在這些架子上烘托氣氛。

上午十一點，這個時候來酒吧對於消遣的人而言並不是最佳時間。大廳裏三三兩兩稀疏地坐著品酒的客人，舞池的地方也只坐了名彈鋼琴的演奏者和一名手風琴手，與夜晚熱鬧的差距很大。

顧黎帶著艾瑞斯去了吧臺，也沒看酒單，隨便點了兩杯坐下觀察。

曾聽人說過，第五城鎮的酒吧裏多的是人做禁止生意，很多在外面不允許的生意人都會選擇來這裏談價錢，也不知道這個時間點能不能遇到。

調酒師把木質酒杯遞到他跟艾瑞斯跟前，笑著問道：“來找人？”

顧黎伸手按住艾瑞斯好奇的手，神色就像一個要來享受的客人，對調酒師問道：“我想吃一些外面吃不到的東西。”

調酒師站直身體，拿過手邊的一只玻璃杯擦拭，“來晚了，現在什麽也吃不了。族長下了死令，一旦吃了生肉就得被隔離。”

顧黎的身份目前很多人都不知道，接手長老工作也不過是今年年初的事。

他裝模作樣地問道：“這又是為什麽？我不過在家待了三天，怎麽外面的變化這麽大？”

說著，他拿起木質酒杯嘗了一口，“酒不錯。”

一旁的艾瑞斯有樣學樣，拿過給他的那杯，擡頭一口飲盡。顧黎甚至都來不及阻止，艾瑞斯就把這杯微甜的烈酒全都灌進了肚子裏。

有趣的是，不像吃面時那樣滿臉嫌棄，甚至還有點兒意猶未盡。

調酒師見慣了各種來喝酒的人，並未覺得奇怪。拿過手邊的酒瓶，給艾瑞斯續上了一杯。

“先生恐怕還不知道昨晚上的事？”

顧黎來了興趣，“聽說晶礦磁場失控，有外圍的怪物入侵。”

調酒師看著他，壓低了聲音說道：“不是入侵，是有人私運感染體。”

顧黎微微皺眉，沒想到這個消息傳得還挺快。哥哥並沒有讓長老們對外宣布蠑螈的事，但口口相傳的速度半點兒也不比發放通知慢上多少。

“怎麽會這樣？難道是反社會人格想要報覆？”顧黎喝著酒，佯裝無意地問道。

調酒師也不避諱，繼續說道：“先生難道不知道，仲懷德私藏人魚的事？”

顧黎心下微顫，人魚的事他只對族裏的幾位長老說過，怎麽在外面也都傳開了？

他笑道：“人魚的事不過是個傳說，怎麽可能會真實存在。而且仲懷德都已經死了，出海也不過就近期這一次。”

調酒師觀察著周圍，確定沒有多餘的人後，小聲道：“是真的，而且有人吃了人魚肉真的救治成功了。一旦確定沒有後遺癥，價格也會比那些高昂又沒什麽用的抑制晶粉管用。”

抑制晶粉一直都是免費發放，什麽時候變得價格昂貴了？但又怕露餡，顧黎沒有問出口。

其次，在他的印象裏，被帶上岸的只有艾瑞斯這一條人魚，從前也沒聽說過出海的漁夫帶回來什麽人魚。而且每次海貨入港口都會有軍隊檢測，不可能有紕漏。

他想到了出現在仲懷德船上的那名少年。從感染的外觀來看，確實更接近人魚的姿態，該不會……

“私藏感染體，肯定是為了檢測吃下人魚肉的後遺癥。”

調酒師說完，見艾瑞斯的酒杯再次空了，順手就又續上了一杯。可就在準備倒酒時，忽然發現了艾瑞斯手背上的異常。

顧黎趕忙擡手遮擋，因為酒精的刺激，艾瑞斯竟是無法自控手背上的細小鱗片。顧黎緊張地看向調酒師，如果被舉報的話所有的計劃都會被打亂！酒精會刺激細胞，他怎麽給忘了！

調酒師先是一楞，而後笑道：“怪不得你選擇這個時間來酒吧，我還以為你是來私下查探的，原來也是為了打聽人魚肉。”

顧黎沒有回答，聽這話的意思，調酒師剛才跟他說的也只是在試探。

調酒師從懷裏摸出一張邀請函放到顧黎面前，說道：“親近的人受到感染，換作是我也會想盡辦法藏起來的。柯爾奇的那群人，只會把我們的親人當成畜生。”

調酒師湊近顧黎，說道：“晚上十二點之後你再來，地下拍賣場歡迎同類。”

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瑜靈：

小劇場

艾瑞斯：“顧黎，褲子，小……”

顧黎：“你可以變得小一點。”

艾瑞斯：“……”

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